Mit dem Girokonto kannst du am bargeldlosen Zahlungsverkehr teilnehmen. All deine laufenden Geldeingänge und Abbuchungen werden von hieraus abgewickelt. Hierzu zählen beispielsweise das Gehalt, Mietzahlungen oder das Begleichen von Rechnungen per Überweisung. Auch kannst du von dem Girokonto Bargeld abheben. Es ist Dreh- und Angelpunkt deiner Finanzverwaltung. Deshalb ist ein Leben ohne Girokonto heute kaum noch möglich. 

Das Girokonto kann auch als Gemeinschaftskonto eingerichtet werden um so gemeinsam als Paar die Finanzen zu verwalten. Darüber hinaus dient das Girokonto als Referenzkonto für die Nutzung weitere Bankprodukte wie beispielsweise das Tagesgeldkonto, Festgeld, die Kreditkarte und das Depot.

Es gibt keine festen Laufzeiten oder Kündigungsfristen beim Girokonto. Das heißt du kommst jederzeit an dein Geld.

Zum Teil verlangen Banken für die Verwaltung des Girokontos eine Kontoführungsgebühr. Damit musst du dich aber nicht abfinden. Gerade viele Direktbanken verzichten auf diese Gebühren. Du solltest aber immer darauf achten, ob und an welche Bedingungen eine kostenlose Kontoführung geknüpft ist. Nicht selten wird z.B. ein regelmäßiger Gehaltseingang verlangt. Für Schüler, Auszubildende oder Studenten hingegen bieten die meisten Banken eine kostenlose Kontoführung an. 

Wer viel Geld hat und dieses auf dem Girokonto lässt, sollte doch ein Traumkunde vieler Banken sein, oder? Das Gegenteil ist leider gerade der Fall. So erheben immer mehr Geldhäuser sogenannte Verwahrentgelte. In der Öffentlichkeit besser bekannt als Strafzinsen auf Guthaben. Die Banken begründet das Ganze damit, dass sie ihrerseits Strafzinsen auf Einlagen an die EZB zahlen müssen. Die gute Nachricht ist, sie fallen bei vielen Banken erst aber einer Summe von 100.000 € an. Aber aufgepasst: Manchmal berücksichtigen Banken zur Berechnung dieses Freibetrages nicht nur das Guthaben auf dem Girokonto, sondern auch das auf dem Tagesgeld- und Verrechnungskonto. Diese Gebühr kannst du vermeiden, indem du vergleichst und deinen Reichtum auf mehrere Banken verteilst. 

Wenn du Kunde einer Direktbank bist und Geld am Bankschalter abheben willst, musst du die Infrastruktur der Filialbanken nutzen. Dafür können diese Entgelte verlangen. Darüber hinaus können weitere Gebühren anfallen wie zum Beispiel für Bargeldeinzahlungen, Kartenzahlung im Ausland oder für die Nutzung der Girokarte selbst.  Ein genauer Vergleich lohnt sich deshalb auf jeden Fall.

Für den unwahrscheinlichen Fall, dass du noch Habenzinsen für dein Girokontoguthaben bekommst, muss du auf diese Kapitalertragssteuer zahlen. Diese liegt bei 25 % (ggf. plus Soli und Kirchensteuer) und wird standardmäßig von deiner Bank direkt an das Finanzamt abgeführt. Du hast aber die Möglichkeit mit Hilfe eines Freistellungsauftrages deinen gesetzlich gestatten Sparerpauschbetrag von 801 € (1602 € für Eheleute) pro Jahr auszunutzen. Hierfür stellt dir deine Bank meist ein Formular zur Verfügung. Bereits oder zu viel gezahlte Kapitalertragssteuer kannst du dir über deine persönliche Steuererklärung zurückholen.